Putra Nababan (kanan) memberikan penghormatan terakhir kepada Ayahnya Pandapotan Maruli Asi Nababan. (Foto-foto Istimewa) 

Jakarta, J24-Kepergian Pandapotan Maruli Asi Nababan, yang lebih dikenal sebagai Panda Nababan, meninggalkan duka bagi keluarga, sahabat, kolega, serta kalangan pers dan politik Indonesia. Sosok yang dikenal sebagai wartawan senior sekaligus politisi senior PDI Perjuangan itu dikenang bukan hanya karena perjalanan panjangnya di dunia jurnalistik dan parlemen, tetapi juga karena keberanian, keteguhan prinsip, dan konsistensinya dalam menjalani pengabdian kepada bangsa dan negara.

Bagi sejumlah tokoh yang pernah berjalan bersama almarhum, Panda Nababan bukan sekadar seorang senior dalam organisasi politik. Ia adalah bagian dari perjalanan sejarah, sosok yang meninggalkan pengalaman, pemikiran, dan keteladanan bagi generasi penerus.

Kenangan tentang Panda Nababan kembali mengemuka ketika sejumlah tokoh nasional, kader PDI Perjuangan, dan sahabat lama mendatangi rumah duka di kawasan Pondok Aren, Jombang, Tangerang Selatan, Banten, Selasa (11/11/2026), untuk menyampaikan penghormatan terakhir.

Salah satu rombongan yang hadir dipimpin Ketua DPD PDI Perjuangan Sumatera Utara, Drs. Rapidin Simbolon, M.M., bersama jajaran fungsionaris partai.

Rapidin didampingi Sekretaris DPD PDI Perjuangan Sumatera Utara Sutarto, Bendahara DPD Meriahta Sitepu, serta sejumlah pengurus, yakni H. Alamsyah Hamdani, Sutrisno Pangaribuan, H. Muhammad Afan, H. Faizal, dan Sorta Ertaty Siahaan. 

Turut hadir anggota DPR RI Fraksi PDI Perjuangan periode 2024–2029, Sihar Sitorus, serta Ketua DPC PDI Perjuangan Kabupaten Labuhanbatu, Saptono.

Mantan Gubernur Sumatera Utara periode 2018–2023, Edy Rahmayadi, juga tampak hadir untuk menyampaikan penghormatan dan belasungkawa.

Bagi Rapidin, berpulangnya Panda Nababan merupakan kehilangan yang tidak hanya dirasakan oleh keluarga besar PDI Perjuangan, tetapi juga oleh dunia pers dan kehidupan demokrasi Indonesia.

Ia mengenang Panda sebagai wartawan pejuang dan politisi petarung. Dua identitas yang, menurutnya, menggambarkan keberanian, keteguhan prinsip, serta konsistensi almarhum dalam menyuarakan persoalan bangsa.

"Kepergian Bang Panda Nababan meninggalkan duka mendalam bagi kita semua. Beliau adalah sosok wartawan pejuang dan politisi petarung yang telah memberikan banyak pelajaran tentang keberanian, integritas, serta komitmen dalam memperjuangkan demokrasi," ungkap Rapidin.

Rapidin menilai perjalanan pengabdian Panda Nababan menyimpan pelajaran penting bagi kader partai, khususnya mengenai pentingnya menjaga integritas, keberanian menyampaikan kebenaran, dan komitmen terhadap demokrasi.

"Selamat jalan, Bang Panda Nababan. Jejak pengabdianmu menjadi bagian dari sejarah; keberanianmu menjadi teladan; dan semangat perjuanganmu akan tetap hidup dalam ingatan seluruh kader Partai," ujarnya.

Dari Dunia Jurnalistik Menuju Panggung Politik Nasional

Panda Nababan merupakan salah satu figur yang memiliki perjalanan panjang di dua dunia yang sama-sama menuntut keberanian menyampaikan pandangan: jurnalistik dan politik.

Di dunia pers, ia dikenal sebagai wartawan senior yang kritis dan memiliki ketajaman dalam melihat berbagai persoalan bangsa. Sementara dalam perjalanan politiknya, ia tercatat pernah menjadi anggota DPR RI pada periode 1999–2012 dan pernah menjabat sebagai Ketua DPP PDI Perjuangan.

Dua perjalanan tersebut membentuk rekam jejak seorang tokoh yang tidak dapat dilepaskan dari dinamika pers dan politik nasional. Bagi Yasonna H. Laoly, Panda Nababan merupakan senior yang tetap konsisten terhadap ideologi partai.

Dalam ungkapan belasungkawanya, Yasonna mengenang pengabdian Panda Nababan selama menjadi bagian dari PDI Perjuangan, termasuk kiprahnya sebagai anggota DPR RI dan Ketua DPP partai.

"Melayat Alm. Bang Panda Nababan. Kemarin malam, saya melayat senior kami, Alm. Bang Panda Nababan. Seorang senior PDI Perjuangan yang tetap konsisten dengan ideologi partai. Pernah menjadi anggota DPR-RI dari tahun 1999–2012. Almarhum juga pernah menjadi Ketua DPP PDI Perjuangan," tulis Yasonna.

Ia juga mengenang Panda sebagai wartawan senior yang handal dan kritis. Dalam kesempatan tersebut, Yasonna turut bertemu dengan Sondang, istri almarhum Sabam Sirait. Pertemuan itu menjadi bagian dari suasana penuh kenangan di rumah duka.

"Selamat jalan Bang Panda menuju Rumah Bapa di Surga. Terima kasih atas pengabdianmu terhadap PDI Perjuangan, bangsa dan negara. Rest in Peace Senior," ungkapnya.

Senior, guru, dan sosok yang meninggalkan teladan. Kenangan terhadap Panda Nababan juga disampaikan Sofyan Tan. Baginya, almarhum bukan hanya seorang senior di PDI Perjuangan, tetapi juga guru dan sosok yang memiliki tempat tersendiri dalam perjalanan pengabdiannya.

Sofyan Tan mengingat kembali awal kebersamaannya dengan Panda pada 2008, ketika dirinya dipanggil untuk datang ke Tiara dan dilantik menjadi Bendahara DPD PDI Perjuangan.
Yasonna H. Laoly (kanan).

Saat itu, Panda Nababan menjabat sebagai Ketua DPD PDI Perjuangan. Sofyan mengaku mengenakan baju merah tanpa logo partai karena pelantikan berlangsung secara mendadak.

Kenangan sederhana tersebut kembali hadir ketika ia datang melayat. Kali ini, Sofyan mengenakan baju hitam dengan logo partai sebagai bentuk penghormatan terakhir kepada sosok yang pernah memberikan amanah dan menjadi bagian penting dalam perjalanan pengabdiannya.

Bagi Sofyan, pakaian yang dikenakannya bukan sekadar simbol. Ada kenangan, loyalitas, rasa hormat, dan ikatan perjuangan yang telah terjalin selama bertahun-tahun.

"Hari ini, setelah sekian lama perjalanan kebersamaan itu, saya ingin mengantarkan kepergian beliau dengan mengenakan baju hitam berlogo partai. Sebuah bentuk penghormatan dan ungkapan terima kasih kepada sosok yang pernah menjadi bagian penting dalam perjalanan pengabdian saya," ungkap Sofyan.

Ia menyebut kepergian Panda sebagai kehilangan seorang senior, guru, sekaligus teladan. "Selamat jalan, Senior. Terima kasih atas segala teladan, pengabdian, dan perjuangan yang telah diberikan. Jasa dan pemikiranmu akan selalu menjadi bagian dari perjalanan kami."

Ungkapan serupa disampaikan Henry Yosodiningrat. Ia menyebut Panda Nababan sebagai seorang senior yang perjalanan perjuangannya penuh keberanian dan telah menginspirasi banyak orang.

"Selamat jalan, Senior, Abang Panda Nababan. Perjalanan panjang perjuangan Abang dengan penuh keberanian menginspirasi perjuangan kami. Doa kami, semoga Abang damai di sisi-Nya."

Sementara itu, Rion Aritonang, S.H., M.H., turut menyampaikan doa agar keluarga dan seluruh orang yang mengasihi almarhum diberikan penghiburan dan kekuatan. "Tuhan menghibur keluarga dan kita yang mengasihi Bapak Panda Nababan."

Di balik sosok politisi, ada kisah cinta yang bertahan setengah abad. Di tengah berbagai kenangan mengenai perjalanan jurnalistik dan politiknya, ada sisi lain kehidupan Panda Nababan yang memperlihatkan sosoknya sebagai seorang suami dan kepala keluarga.

Sebuah pernyataan yang pernah disampaikan Panda pada Sabtu, 10 Juli 2021, menjadi salah satu kenangan personal yang kembali relevan untuk mengenang perjalanan hidupnya.

Pada tanggal tersebut, Panda mengenang ulang tahun pernikahannya yang ke-50 bersama almarhumah Riama Purba. Keduanya menikah pada 10 Juli 1971 di Gereja HKBP Hang Lekiu, Jakarta Selatan.

Panda pernah menceritakan bahwa perjalanan cintanya bersama Riama tidak selalu berjalan mudah. Pada awalnya, orang tua Riama sempat tidak menyetujui hubungan mereka. Bahkan, Riama sempat dijodohkan dengan seorang taruna Angkatan Laut.

Kondisi tersebut membuat keduanya menjalani hubungan secara diam-diam atau backstreet selama beberapa waktu, tanpa diketahui orang tua Riama. Perjalanan itu akhirnya berujung pada pernikahan yang kemudian bertahan hingga setengah abad.

Pada peringatan ulang tahun pernikahan ke-50 tersebut, Panda juga mengenang bahwa pernikahan mereka dihadiri banyak tokoh penting. Kisah ini memperlihatkan sisi personal seorang Panda Nababan. Di balik aktivitasnya yang panjang di dunia jurnalistik dan politik, terdapat perjalanan rumah tangga, kesetiaan, dan kenangan bersama pasangan hidup yang menjadi bagian penting dari kehidupannya.

Kini, ketika keduanya telah berpulang, kisah perjalanan cinta tersebut menjadi bagian lain dari kenangan yang ditinggalkan.

Pengabdian yang Dikenang, Pemikiran yang Diwariskan

Berbagai ungkapan belasungkawa yang disampaikan para tokoh memperlihatkan luasnya hubungan Panda Nababan dengan berbagai kalangan. Ia dikenang oleh sesama wartawan, rekan seperjuangan di partai, tokoh nasional, hingga generasi yang pernah menerima amanah dan belajar dari pengalamannya.

Perjalanan Panda Nababan menjadi bagian dari dinamika panjang kehidupan pers dan politik Indonesia. Kiprahnya sebagai wartawan senior, anggota DPR RI selama lebih dari satu dekade, serta pengurus DPP PDI Perjuangan menempatkannya dalam catatan perjalanan organisasi dan kehidupan politik nasional.

Namun, bagi orang-orang yang pernah mengenalnya secara dekat, warisan seorang Panda tidak hanya terletak pada jabatan yang pernah diemban atau posisi yang pernah dipercayakan kepadanya.

Ada keberanian menyampaikan pandangan, konsistensi terhadap prinsip, pengalaman organisasi, serta hubungan antargenerasi yang terus dikenang.

Rapidin Simbolon menyampaikan bahwa nilai-nilai tersebut harus menjadi pelajaran bagi seluruh kader, khususnya dalam melanjutkan pengabdian kepada masyarakat, bangsa, dan negara.

Sementara itu, Sofyan Tan, Yasonna H. Laoly, Henry Yosodiningrat, dan sejumlah tokoh lainnya menyampaikan penghormatan melalui kenangan masing-masing. Setiap kesaksian menghadirkan potongan perjalanan seorang Panda Nababan yang tidak hanya dikenal melalui kiprah politiknya, tetapi juga melalui hubungan personal dan pengaruhnya terhadap orang-orang di sekitarnya.

Kepergian memang mengakhiri perjumpaan secara fisik. Namun, perjalanan hidup seseorang tidak serta-merta berhenti bersama kepergiannya. Pengalaman, pemikiran, dan nilai-nilai yang pernah ditanamkan dapat terus hidup melalui mereka yang mengenang dan meneruskannya.

Selamat jalan, Panda Nababan. Seorang wartawan senior, politisi, sahabat, guru, dan pejuang yang telah menorehkan perjalanan panjang dalam kehidupan pers dan politik Indonesia. Jejak pengabdianmu akan tetap menjadi bagian dari ingatan mereka yang pernah berjalan bersamamu. Rest in Peace, Bang Panda Nababan.(J24-AsenkLeeSaragih/Berbagaisumber)